Verstappen negeerde instructie Lambiase om Alonso te helpen in Miami

Verstappen had zijn snelle ronde al voltooid tijdens het tweede deel van de sprintkwalificatie op vrijdag toen race-engineer Gianpiero Lambiase hem opriep om rustig terug te keren naar de pits. Verstappen had echter iets anders in gedachten. "Is er iemand achter me die ik nog kan helpen?" vroeg hij via de boardradio. Lambiase gaf aan dat Alonso eraan kwam, maar voegde toe dat Max hem gewoon voorbij kon laten.

Verstappen koos ervoor om vaart te minderen en vervolgens exact op het juiste moment weer te accelereren. Het leverde Alonso een flinke slipstream op - precies genoeg om een tiende van zijn rondetijd af te schaven. Dat bleek cruciaal: de Spanjaard versloeg Nico Hulkenberg met 0.084 seconde en Isack Hadjar met slechte zeven duizendsten, waardoor hij zich wist te plaatsen voor SQ3. Bekijk het moment hier.

Na afloop was Alonso duidelijk dankbaar voor de actie van Verstappen, met wie hij een goede band heeft. Direct nadat hij uit zijn auto was gestapt, liep hij op de Nederlander af om hem een vriendschappelijke omhelzing te geven. Vervolgens spraken de twee enige tijd lachend met elkaar.

Alonso kwam uiteindelijk niet verder dan P15 in de sprintrace na een aanvaring met Liam Lawson. Verstappen zelf bleef puntloos door een tijdstraf na contact in de pitstraat met Kimi Antonelli. De Grand Prix op zondag leverde voor beiden evenmin het gewenste resultaat op: Verstappen eindigde buiten het podium, terwijl Alonso er niet in slaagde zijn eerste punten van het seizoen te behalen.