Toen de hybride V6-turbo in 2014 zijn intrede deed, stond Mercedes er veruit het sterkst voor. Die situatie leidde tot een jarenlange dominantie, met zeven coureurstitels op rij (waarvan zes voor Lewis Hamilton en één voor Nico Rosberg) en acht opeenvolgende constructeurstitels. Met het oog op de nieuwe reglementen van 2026 willen teams en fabrikanten voorkomen dat een dergelijk scenario zich herhaalt.

Tombazis legt uit dat nieuwe motorfabrikanten straks instappen zonder de uitgebreide ervaring en technische kennis die gevestigde partijen in de afgelopen decennia hebben opgebouwd. Volgens de baas van de single seaters is het daarom logisch en eerlijk dat er een systeem komt dat nieuwkomers de kans geeft om op een gelijk speelveld te concurreren.

De FIA werkt nu aan een systeem waarbij motorleveranciers die structureel achterblijven meer ontwikkelingsruimte krijgen. “We bespreken regelingen waardoor een achterblijver meer aan de ontwikkeling mag werken”, zegt Tombazis in gesprek met Motorsport.com. “We praten nadrukkelijk niet over een kunstmatige boost voor prestaties.”

De uitdaging zit vooral in het combineren van zulke concessies met de budgetcap. Tombazis noemt Honda als voorbeeld: “Als zij in die moeilijke jaren niet wat extra geld hadden kunnen uitgeven, hadden ze misschien nooit kunnen aanhaken. We willen dat nieuwe fabrikanten blijven voor de lange termijn.”