Wolff is eindelijk overtuigd: 'Dit pakket gaat niet competitief zijn'

Eindelijk is Toto Wolff overtuigd: het huidige concept van Mercedes werkt niet en de teambaas wil ervan af. Intussen ziet hij klantenteam Aston Martin zijn eigen coureurs voorbijstreven in een auto die ‘half van Mercedes is’.

Mercedes heeft lange tijd krampachtig vastgehouden aan het concept van de W13, maar ook Wolff moet inmiddels onder ogen zien dat het gewoon niet gaat werken. “Ik denk niet dat dit pakket uiteindelijk competitief zal zijn. We hebben in de winter ons uiterste best gedaan en nu moeten we hergroeperen”, wordt hij geciteerd door Racer.com.

Wolff benadrukt dat het niet zo is als vorig jaar, wanneer Lewis Hamilton en George Russell regelmatig podiumplaatsen behaalden maar tot het eind van het seizoen moesten wachten op die ene overwinning. “Ik weet zeker dat we dit seizoen races kunnen winnen, maar het is de middellange en lange termijn waar we naar moeten kijken”, verduidelijkt de Mercedes-teambaas.

Intussen staat Fernando Alonso vóór beide Mercedes-coureurs op de startgrid in de Grand Prix van Bahrein. Voor die prestatie kan de 51-jarige Oostenrijker alleen maar respect hebben en hij neemt dan ook zijn spreekwoordelijke hoed af voor de Formule 1-veteraan.

Toch is het een confronterende wetenschap voor Wolff, die zijn team nu de strijd ziet aangaan met klantenteam Aston Martin. “Ze hebben in een half jaar tijd twee seconden gewonnen met een auto die half van ons is. De motor, versnellingsbak, achterwielophanging en windtunnel zijn hetzelfde. Er zijn veel parallellen en we moeten erkennen dat ze uitstekend werk hebben geleverd”, aldus een gepijnigde Wolff.