Antonelli bijt van zich af: ‘Ik ben niet de vervanger van Hamilton’

Mercedes was jarenlang het team van Lewis Hamilton - nog steeds het boegbeeld van de Formule 1. Zoals bekend is de Brit naar Ferrari vertrokken en is Mercedes nu het team van George Russell en Andres Kimi Antonelli. Laatstgenoemde ontbeert de status van Hamilton, maar wil ook niet telkens met de Brit vergeleken gaan worden. Dus hem de vervanger van Hamilton noemen? Nee, dat is in zijn ogen niet juist.

Ongetwijfeld gaat Antonelli geregeld vergeleken worden met zijn voorganger. Hamilton bezorgde Mercedes zeges en kampioenschappen, en niemand binnen het team verwacht dat Antonelli in elk geval dit seizoen hetzelfde doet als Hamilton.

Over de enorme taak die voor hem ligt als vervanger van Hamilton, zegt de Italiaan allereerst: “Nou, ik vind het niet juist om te zeggen dat ik zijn vervanger ben. Hij heeft zoveel gedaan in de sport, en ik voel me gewoon [als] de volgende Mercedes-coureur en ik wil echt mijn eigen verhaal schrijven”, stelt de achttienjarige tegen onder andere GPblog.

“Maar absoluut, racen voor Mercedes-Benz brengt een grote verantwoordelijkheid omdat het duidelijk een topteam is. Maar tegelijkertijd is het een geweldige kans. Het is een voorrecht om te zijn waar ik nu ben, en ik probeer gewoon het beste van deze kans te maken”, besluit het talent.