Hoe Red Bull de sprintrace van Verstappen probeerde te redden met Tsunoda

Terwijl al bekend was dat Verstappen een straf van tien seconden had, kwam de safety car naar buiten. Hierdoor kon het hele veld aansluiten, waardoor de coureur van Red Bull Racing verder zou terugvallen na zijn straf. Red Bull heeft met Tsunoda echter een poging gedaan om te voorkomen dat de Nederlander buiten de punten terecht zou komen.

Liam Lawson werd namelijk onderzocht vanwege zijn crash met Fernando Alonso. Het was aannemelijk dat de Nieuw-Zeelander een straf zou krijgen voor zijn actie, waardoor er mogelijkheden zouden liggen voor Verstappen.

Over de boordradio werd Tsunoda gevraagd om acht autolengtes afstand te houden van Oliver Bearman, die voor hem reed. De Japanner begreep niet precies wat er bedoeld werd, maar zijn race-engineer bevestigde uiteindelijk dat hij het goed had gedaan. In de garage zou gesproken worden over de reden van het teamorder.

Het lijkt erop alsof Red Bull geprobeerd heeft om Verstappen voor Tsunoda te laten finishen. Door zelf in te houden en de coureurs achter hem op te houden, had de Japanner ervoor kunnen zorgen dat zijn teamgenoot na zijn straf nog voor hem had kunnen komen. Met een mogelijke straf voor Lawson op komst, zou Verstappen in theorie op P8 kunnen eindigen.

Dit gebeurde uiteindelijk niet. Verstappen finishte de race als laatste, nadat hij zijn straf van tien seconden had geïncasseerd. Tsunoda finishte wel in de punten. Naast een straf voor Lawson ontvingen ook Alexander Albon en Oliver Bearman straffen. De Japanner werd uiteindelijk zesde.