‘Objectieve’ Hill geeft toe: ‘Ik ben fan van dit team en dat is niet Red Bull’

Voor Sky Sports is Damon Hill niet meer actief, maar de criticaster van Max Verstappen is komend weekend in Australië toch als analist actief. In Melbourne werkt hij voor de Australische televisie, waar ongetwijfeld gesproken gaat worden over de verwachte strijd tussen de regerend kampioen in de Formule 1 en Lando Norris.

Het heeft er alle schijn van dat McLaren met de snelste F1-auto het seizoen start. Dit betekent niet automatisch dat Norris simpel de wereldtitel voor zich op gaat eisen. Neem namelijk vorig jaar, toen de Brit óók vaak een snellere wagen had dan Verstappen bij Red Bull. Het was de Nederlander die uiteindelijk de hoofdprijs veroverde.

Damon Hill weet waarom het Norris in 2024 niet lukte om Verstappen af te troeven. “Ik denk dat hij vorig jaar in de valkuil is gelopen door te denken dat hij tegen Max racete, dat hij het opnam tegen zijn vriend. Ondanks hun vriendschap nam hij het eigenlijk op tegen zijn ergste vijand. En in Max' gedachten - als hij racet - dan is er alleen Max”, aldus Hill in The Daily Mail.

De voormalig wereldkampioen ziet dat Norris zeer streng voor zichzelf is. Een goede eigenschap, zegt de Brit. “Hij is niet blij als hij denkt dat hij niet 100 procent uit zijn potentieel heeft gehaald. Dat is een kenmerk van een geweldige coureur. Ik hou van zijn persoonlijkheid.”

Hill ontkende de laatste tijd dat hij een voorkeur heeft voor een bepaald team of coureur. In gesprek met de Britse krant geeft hij nu echter toe dat dit anders is. “Omdat ik in Guildford woon, is McLaren mijn lokale team (in Woking, Surrey). Ik hoop dat ze het goed doen, maar niet dominant zijn. Ik zou liever een harde strijd zien, dat is goed voor de fans.”